利拉德坐在地上捂着自己的左脚，表情从痛苦变成了无奈。当被架出场的时候，他抬头看了一眼现场的大屏幕，直到比赛结束他也没有回来。有报道称利拉德可能遭遇了左脚跟腱撕裂。35岁的年纪，这样的大伤所有人都知道意味着什么。两年前，利拉德背弃了一人一城的承诺，来到了密尔沃基，联手字母哥，为的就是总冠军，如今自己受伤，球队1比3落后，冠军已然成为泡影。
利拉德很爱波特兰，他不是那种少年天才，高中毕业时只有两星，以他的实力恐怕连在大学打上首发都很难。他去了杜克等篮球名校试训，表现的很不错，但人家不要他，理由是个子不高，天赋一般。利拉德只能加入在NCAA没什么名气的韦伯州大，在那里打了四年大四赛季场均得分全美第二，但还是有很多NBA球队不看好他。
2012年选秀骑士拥有四号签，他们的总经理格兰特觉得利拉德是可造之才，但骑士教练组集体反对，觉得他的身高在NBA不够用。骑士最终选择了更高更壮的维特斯，是开拓者给利拉德投了信任票，不但用六号签选了他，还动他成为全明星进入NBA历史七十五大巨星。开拓者不仅在篮球方面支持利拉德，对他的个人爱好也鼎力相助。利拉德是说唱发烧友，利用休赛期制作自己的说唱专辑被批评不务正业。同样喜欢音乐的开拓者老板保罗艾伦力挺利拉德，把自己豪宅中的录音棚提供给利拉德使用，利拉德的说唱专辑就在那里完成。君以国士待我，我以国士报之。
利拉德带领开拓者熬过了首发五人、四人离队的动荡，连续八年进入季后赛，利拉德成为了波特兰的篮球象征，看表动作是开拓者的精神图腾，但是利拉德未能将开拓者带入总决赛。波特兰这个地方对于大牌球星缺乏吸引力。球队老板艾伦在病中期间曾与利拉德肯谈了一次。艾伦告诉利拉德，理解开拓者在引援方面的困难，耽误利拉德冲冠，所以如果利拉德想换个环境，他可以安排管理层满足利拉德的要求。利拉德对艾伦承诺，他不会走，将继续带领开拓者前进。艾伦去世后，利拉德在艾伦看球的座位上摆上了鲜花，他希望能用比赛报答老板和球队的知遇之恩。
然而，时间会改变一切，当开拓者在2022年和2023年连续无缘季后赛，球队计划重建已经33岁的利拉德一人一城的信念动摇了，他不想参与推倒重建的过程，于是提出交易，点名要去热火指定球队进行交易。这在如今NBA球星流动中司空见惯。但开拓者总经理克罗宁态度特别强硬，警告利拉德不要干涉球队的运作。NBA官方也插手，告诫利拉德的经纪人别越俎代庖。热火主动向开拓者提出谈判，但开拓者不想谈，克罗宁还拉黑了利拉德。利拉德有两周左右的时间根本联系不上开拓者的管理层。开拓者硬碰硬的态度让利拉德明白去热火是不现实的。他好不容易与克罗宁重新对话，提出撤回交易申请，却得知交易已经展开。
得知要被送到雄鹿，利拉德第一反应是拒绝的。如果给NBA球队所在城市做一个球员喜爱度排行榜，密尔沃基绝对是倒数。这里气候寒冷，而且娱乐场所少。雷阿伦在雄鹿打球时就坦言，一到冬天除了在家看电视就没啥可做的了。在波特兰打球的11年间，利拉德将三十多位亲友带到了这座城市。要是去迈阿密这样的旅游都市，大家都愿意跟着利拉德搬家，可去冰天雪地的密尔沃基就没什么兴趣。就在利拉德感到沮丧时，他收到了一条短信，发信人是字母哥，打开一看，写着，让我们一起夺冠吧。字母哥告诉利拉德，当得知交易的消息后，他就决定和雄鹿续约了，相信他们能一起拿冠军。
利拉德独自一人来到了密尔沃基，住在球队为他租的一套小公寓里面，亲友都不在身边，由于正在打离婚官司，与孩子也断了联系。利拉德努力用比赛唤醒自己沉睡的心灵，毕竟从纸面来看，他与字母哥的组合一内一外，杀伤力十足，至少要比在开拓者更接近总冠军这个目标。但是利拉德冲冠之路或许注定坎坷，字母哥在2024年季后赛因腿伤缺席，利拉德在首轮对步行者系列赛第三场跟腱受伤，虽然他在伤停两场后就火线复出，但还是未能挽救败局，雄鹿被步行者淘汰出局。
利拉德在休赛期解决了离婚案，并完成了质量很高的休赛期训练，但人算不如天算，利拉德被诊断出右小腿深静脉血栓，知情人透露，幸亏雄鹿的队医诊断及时发现的早，否则发展下去会有生命危险。雄鹿将利拉德送到顶级医院梅奥诊所，当时普遍预测是利拉德可能赛季报销，毕竟血栓不是小事。但服药一个月后，利拉德决定复出。业内人士坦言，这种康复进度十分罕见，利拉德有充分的理由这个赛季就此躺平，4800万的工资一分不少，但他就是想拼一次。
又是季后赛首轮，又是对步行者，利拉德在系列赛第二场复出，然后在第四场伤了左脚，这一天是2025年4月28日，距离他上一次季后赛对步行者跟腱受伤时隔一年01天，这种残酷的巧合恐将宣判利拉德和雄鹿2024到25赛季的完结。在这个赛季开始前的训练营中，字母哥曾问工作人员，如果我们在新赛季未能取得成功，你会被解雇吗？那位工作人员被问懵了，不知道怎么回答好。字母哥自嘲道，如果拿不到冠军，我可能会被交易。现在的雄鹿与冠军渐行渐远，一旦他们在首轮出局，必将迎来一个充满未知的夏天。当利拉德坐在地上露出微笑，他大概已经猜到了自己的结局。允许一切发生，接受任何结果，是一个人成熟的标志。35岁的利拉德选择微笑接受一切。
